「祝日」「祭日」「祝祭日」の違い

日本の休日に関する正式な名称やその由来について、以下のようにまとめられます。

日本には「祝日」と呼ばれる国の定めた休日が存在します。「祭日」や「祝祭日」という言葉もよく使われるが、これらは正式な名称ではなく、俗称としての位置づけです。

昭和22年（1947年）まで、皇室での特定の儀式や祭典の日を「祭日」と呼んでいました。このため、祝日と祭日を合わせて「祝祭日」とも呼ばれていました。

しかし、昭和23年（1948年）に「国民の祝日に関する法律」が制定されて以降、正式には「祝日」あるいは「国民の祝日」という呼び名が正しいとされています。

今日では「祭日」は存在しないので、「祭日」や「祝祭日」という言葉を使うのは実質的に正確ではありません。それでも、歴史的背景から、これらの言葉が今でも使われることがあります。例えば、現在の「勤労感謝の日」は、かつての「新嘗祭」という祭日の名残として存在しています。

加えて、祝日のほかにも「振替休日」と「国民の休日」という特定の休日が設けられています。祝日が日曜日に重複した場合、最も近い「国民の祝日」以外の日を「振替休日」として休日とします。一方、「国民の休日」は、祝日に挟まれた日で、祝日ではない日を休日としています。これらの日も、一般的には「祝日」として参照されることが多いです。